Comment compresser un PDF sans le dégrader

Ce qui rend un PDF volumineux

Presque toujours, ce sont les images. Le texte et les graphiques vectoriels simples sont minuscules : cent pages de texte brut peuvent peser bien moins d’un mégaoctet. Une seule photo en pleine résolution peut peser plusieurs mégaoctets à elle seule. Un document scanné est le cas extrême, car chaque page est une photo de page.

C'est pourquoi deux PDF ayant le même nombre de pages peuvent avoir des tailles très différentes, et pourquoi un long contrat peut être plus léger qu'une brochure de trois pages.

Vérifiez d’abord ce dont vous disposez

Ouvrez le fichier et essayez de sélectionner une phrase avec votre souris. Si le texte se surligne, c’est surtout du texte réel, et il n’y a pas beaucoup à réduire. Les outils de compression agissent sur les images contenues dans un PDF, et non sur le texte. Si vous ne pouvez rien sélectionner, il s’agit d’un scan, et vous constaterez les plus grandes économies d’espace.

Choisissez le bon niveau

Compresser un PDF propose trois préréglages, et leurs noms sont une description fidèle :

• Recommandé est un réglage par défaut adapté à la plupart des documents. Commencez ici.
• Extrême sacrifie la netteté de l’image pour obtenir le fichier le plus petit. Il convient aux pièces jointes d’e-mail et aux formulaires où la lisibilité compte plus que l’apparence.
• Quasi sans perte convient aux PDF contenant des photos ou des dessins détaillés que vous ne voulez pas voir adoucis.

La compression crée une nouvelle copie plus légère. Votre original n’est pas modifié : vous pouvez donc toujours tester un réglage plus poussé et comparer sans risque.

Si le fichier est toujours trop volumineux

1. Retirez ce dont vous n’avez pas besoin. Une page de garde, une page arrière vierge ou une annexe que personne n’a demandée comptent toutes. Supprimer des pages PDF les retire en quelques clics.
2. Compressez avec Recommandé, puis examinez le résultat. Zoomez sur le plus petit texte avant de décider si la qualité est suffisante.
3. Passez en mode Extrême seulement si vous en avez encore besoin. Vérifiez de nouveau les pages.
4. Divisez-le. Si un fichier doit rester lisible tout en passant les limites, Diviser un PDF peut le découper en parties, selon le nombre de pages ou une taille cible.
5. Revenez à la source. Si vous avez créé le PDF vous-même, exportez-le à nouveau avec une résolution d’image plus basse. Compresser ensuite ne permet pas d’aller beaucoup plus loin.

Erreurs qui coûtent en qualité

• Compresser un fichier déjà compressé. Chaque passage fait perdre un peu plus de détails, et les gains diminuent rapidement. Travaillez toujours à partir de l’original.
• Ne vous attendez pas à des miracles avec un PDF texte. S’il est déjà petit, il y a peu à gagner. Ce n’est pas l’outil qui pose problème.
• Supprimer l’original. Conservez-le, surtout si vous pourriez avoir besoin de l’imprimer en pleine qualité plus tard.

Qu’est-ce qui est considéré comme assez petit ?

Cela dépend de la destination du fichier. De nombreux services de messagerie limitent les pièces jointes à environ 20 à 25 MB, et certains comptes professionnels ou scolaires fixent des limites plus basses. Les portails administratifs et d’emploi demandent souvent une taille précise, parfois aussi petite que quelques centaines de KB. Vérifiez d’abord la limite, pour savoir quel objectif viser.

Une note sur la confidentialité

La compression de PDF s’effectue dans votre navigateur. Le fichier n’est pas importé, ce qui est pratique lorsqu’il s’agit d’un contrat, d’un compte rendu médical ou d’un relevé bancaire. En revanche, c’est votre appareil qui fait le travail : les très gros fichiers prennent donc plus de temps, et il existe des limites de taille : 100 MB par fichier sur ordinateur et 50 MB sur téléphone.